“绛帻鸡人送晓筹，尚衣方进翠云裘。

“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。

“日色才临仙掌动，香烟欲傍衮龙浮。

“朝罢须裁五色诏，佩声归向凤池头。”

这首唐朝大诗人王维的七律《和贾舍人早朝大明宫之作》，描写了当年大唐帝国早朝时的景象。

其中一句“万国衣冠拜冕旒”，更是中原王朝强盛之时，万邦归服的真实写照。

这种“八方来贡，万国来朝”的场面，向来都是天朝历代的统治者们，崇高的追求。

自古以来，“封贡体系，宗藩关系”，既是中原王朝唯一认可的，东方国家间的基本关系模式。也是保护着天朝疆域安全的，重要缓冲。

至有清一代，前朝的宗藩体系依然得到延承，更是一度发展到了顶峰。大清的藩属国，在最多的时候曾达到近二十个。

这些属国，环绕在大清的边塞和海疆之外，成为屏护中原的重要藩篱。

外有藩属遮护，内又设有如土司、盟旗、诸藩部等以作羁縻。大清在这样一层层的拱卫之下，也才看似安稳。

然而，当西洋强势崛起，东方的天朝也日渐没落。此消彼长之下，西风也逐步开始向东侵蚀。

最终东方原有的秩序被彻底打破。取而代之的，是西方推崇的殖民体系。

从十八世纪中后期，甚至更早的时候开始，大清的藩属国，就逐渐遭到列强的入侵。相继被控制，或直接被殖民。

其中，西域之外的几个藩属，大多被沙俄陆续吞并。

西南的几国，也遭到英国势力的侵袭。

东南海外的苏禄国，则早已沦为殖民地，断绝了与中原的交往。

对于发生在藩属国的这些事情，内忧外困的大清朝廷，自顾尚且不暇，更是无法庇护。

直到国内形势略有好转，朝中的有识之士，才又重新审视起了四下的情况。而此时周边的属国，也已所剩无几。

其中北方的朝鲜、东方的琉球和南方的越南，因与中原文化关联久远，其地理位置对大清的国防也更为重要，便受到了格外的关注。

在这三国之中，东边的琉球，经历了日本侵台事，陈家兄弟果断出军，已然重得掌控。

东北的朝鲜，虽久被日本觊觎，且已有所行动。但碍于日方与大清的实力差距，更加之其新败于西南尚未恢复，暂取蛰伏，还算安稳。

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